St. Mary's Cathedral, Sydney

Die St. Mary's Cathedral steht direkt am Hyde Park

Beeindruckend: Das Innere der Kirche

Sitz des Erzbischofs von Sydney

An der östlichen Seite des Hyde Parks steht die beeindruckende St. Mary’s Cathedral, der Sitz des katholischen Erzbischofs von Sydney. Die St. Mary’s Cathedral ist der heiligen Jungfrau Maria gewidmet und erinnert durch ihre neugotische Architektur an die gigantischen Kirchen des Mittelalters.

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Das Gotteshaus steht auf dem Fundament der ersten katholischen Kapelle Australiens, die anno 1821 erbaut wurde und im Jahr 1865 einem Feuer zum Opfer fiel. Der englische Architekt William Wilkinson Wardell, der schon das St. John’s College in Sydney und andere bedeutende Gebäude in Melbourne entworfen hatte, wurde beauftragt, eine neue Kathedrale zu planen.

Der Erzbischof ließ ihm völlig freie Hand bei der Wahl des Baustils, nur groß und schön sollte sie werden - die Macht der Kirche sollte ja gebührend widergespiegelt werden.

Das Vertrauen in die Künste des Architekten wurde belohnt, denn Wardell entwarf eine gigantische neugotische Kirche, die 107 Meter lang und stolze 74,6 Meter hoch ist! Nach dem Tod von Wardell übernahmen das Architekturbüro Hennesy, Hennesy and Co. die Fertigstellung der imposanten Mary’s Cathedral.

Kirche im neugotischen Stil

Der Turm ist 74,6 Meter hoch

Statue vor der Kirche

Die Kirche ist 107 Meter lang

St. Mary’s ist keine einfache Kopie der Kirchen des 13. Jahrhunderts, sondern weist ihren ganz eigenen Stil auf: An der Vorderseite der Kathedrale erkennt man vor allem französische Merkmale, aber auch englische Besonderheiten flossen in das Bauwerk ein. Die St. Mary’s Cathedral hat keine typische Ost-West-Ausrichtung wie andere Kirchen, sondern eine Nord-Süd-Ausrichtung. Der Architekt Wardell entschied sich wahrscheinlich aufgrund der außerordentlichen Seitenlänge des Gebäudes und dem Gefälle des Bodens für diese Variante. Daher befindet sich der Hauptaltar nicht - wie sonst üblich - im Ostteil der Kathedrale, sondern im Nordflügel und die Hauptfassade und der Eingang zeigen nach Süden.

Ein Nachteil dieser Ausrichtung ist allerdings, dass nur durch drei Fenster ganztägig Licht in die Kathedrale fällt und es im Inneren etwas kühl und dunkel ist. Das Gotteshaus wird jedoch morgens durch die 14 Fenster der Ostseite vom Sonnenlicht durchflutet. Dieser Effekt wiederholt sich zum Sonnenuntergang auf der Westseite.

Betrachtet man das Gebäude von außen, so erkennt man viele Besonderheiten, wie zum Beispiel den Text des "Ave Maria" an der Außenmauer, die in Stein gehauenen Heiligenköpfe oder die bedrohlich wirkenden Fratzen der Wasserspeier.

Tritt man durch den Haupteingang ins Innere der St. Mary’s Cathedral, so erstreckt sich der lange Gang des Kirchenschiffes, an dessen Ende der Altar alle Blicke auf sich zieht, vor dem beeindruckten Besucher. Über dem Altar befindet sich das wunderschöne Nordfenster der Kathedrale. Die Pfeiler des Ganges und die gewölbten Decken der Seitengänge sind aus dem selben Sandstein wie die Mauern gefertigt - die Decke der Kanzel besteht hingegen aus Holzbalken. Nicht verpassen sollte man die kunstvolle Marienstatue, deren Gewand in ausdrucksstarkem Blau und Gold gehalten ist: Die sehenswerte Figur stammt aus dem 19. Jahrhundert.

Der englische Architekt William Wilkinson Wardell realisierte die Kathedrale

Im westlichen Teil des Kirchenschiffes führt eine Treppe in das Grabgewölbe hinunter, dessen Fußboden aus unzähligen Mosaiksteinen gefertigt ist: Hier ruht neben den verstorbenen Erzbischöfe von Sydney auch Reverend Therry, der Gründer der Kathedrale.

Ein weiteres Highlight der St. Mary’s Cathedral ist das rotbraune Taufbecken und der ebenfalls mit wunderschönen Mosaiken ausgelegte Boden. Für den Besuch dieses Gotteshauses sollte man sich genügend Zeit nehmen, um keinen der Schätze zu übersehen.